世界上有数百个湖泊声称拥有某种最大湖泊的称号——无论是体积、表面积，还是其他大量的限定条件和注意事项。
出于本文的目的，我们列出了以总表面积衡量的世界上最大的湖泊，从最小到最大。从北美的大奴湖到横跨欧洲和亚洲大陆的里海，这些都是地球上最大的水源。
10.大奴湖（27000公里2）
大奴湖是加拿大西北地区的第二大湖，仅次于大熊湖。它的深度达到惊人的 600 多米，是北美最深的湖泊。它绵延近 300 英里，宽 100 多英里，是地球上第十大湖。
各个小镇坐落在湖边；其中包括耶洛奈夫、分辨率堡和干草河，仅举几例。由于位于北极圈以南，该湖在冬季结冰并保持如此寒冷的温度，以至于居民能够在其中开辟一条冰路，在耶洛奈夫和德塔之间创造了一条捷径。
一年中的其余时间，该湖是水手和垂钓者的热点，他们喜欢在湖中试试运气，钓到梭子鱼和鳟鱼，或者在其支流中钓到北极河豚。
9. 马拉维湖 (29,500 km 2 )
马拉维湖（又称尼亚萨湖）分布在非洲东海岸的坦桑尼亚、马拉维和莫桑比克，是非洲大陆的第三大湖。作为非洲五大湖之一，广阔的马拉维湖享有盛名。
它是地球上体积第四大湖，面积第九大湖，也是非洲第二深的湖。让马拉维湖与众不同的不仅仅是它的庞大规模，还有它所维持的生命。
马拉维湖拥有比任何其他已知湖泊都多的鱼类——特别是数百种慈鲷。虽然某些地方允许捕鱼，但已将各个区域指定为海洋保护区以保护这些生物。
8.大熊湖（31000公里2）
大熊湖位于加拿大西北地区的北极圈内，是地球上第八大湖。它也是完全位于加拿大境内的最大淡水湖，也是北美第四大淡水湖。
该湖最深处直落 440 多米，周围环绕着北方森林和苔原，以其清澈的水而闻名。虽然该湖是斑点鳟鱼和其他几种海洋生物的家园，但它的鱼类种类在加拿大所有五大湖中是最少的。
7.贝加尔湖（31,500公里2）
按体积计算，俄罗斯的贝加尔湖是地球上最大的湖泊。它深达 1,632 米，是世界上最深和最古老的湖泊，许多人认为它应该被视为大海。
支持这一点的事实是，它是仅有的几个拥有足够的含氧水来维持其最深处的生命的湖泊之一。该湖是大约 1,700 种植物和动物物种的家园。
贝加尔湖共有27个岛屿，其中大部分无人居住。它还有数百条溪流和河流流入其中，一条河流——只有安加拉河——从它流出并流向北冰洋。
贝加尔湖是地球上最清澈的湖泊之一，充满了来自西伯利亚山脉的融雪。天气好的时候能见度高达39米！
6.坦噶尼喀湖（32,600公里2）
另一个非洲五大湖，恰如其分地命名为坦噶尼喀湖——意思是“像平原一样展开的大湖”——是世界上最长、第二古老和第二深的淡水湖。按体积计算，它也是第二大湖。
坦噶尼喀湖流经坦桑尼亚、布隆迪、刚果民主共和国、赞比亚四国之间，最终流入大西洋。形成裂谷湖泊之一，不建议在湖中游泳，因为已知尼罗河鳄鱼在某些地方潜伏在地表下。
5. 密歇根湖 (58,000 km 2 )
密歇根湖，意为“大水”，是北美五大湖之一。它是体积第二大，表面积第三大。
它延伸到最大深度 280 米，是唯一一个完全位于美国境内的五大湖——横跨密歇根州、、、、从东到西。
在密歇根湖游泳是有风险的，原因有几个。它的海岸线不仅容易出现危险的离岸流，而且底部通常不平坦，有洞和很深的落差，而很少有海滩有救生员。
4.休伦湖（59,600公里2）
休伦湖通过麦基诺海峡与密歇根湖相连，是世界第四大湖。它也是北美五大湖中表面积第二大、体积第三大的湖泊。
海岸线绵延 3,800 多英里，是五大湖中最长的，包括 30,000 多个岛屿。
休伦湖以其众多的沉船事故而臭名昭著。数以千计的破船残骸躺在这里的海岸线上；仅五英寻国家海洋公园就拥有 22 个沉船地点。
3. 维多利亚湖 (68,870 km 2 )
维多利亚湖是非洲五大湖之一，是非洲最大的淡水湖，横跨坦桑尼亚、乌干达和肯尼亚。它也是地球上最大的热带湖泊和表面积第二大的淡水湖——仅次于苏必利尔湖。
维多利亚湖是尼罗河的主要水库，是 200 多种不同鱼类的栖息地，其中包括罗非鱼，为成千上万生活在其海岸线及其附近的人们提供生计。
约翰·汉宁·斯皮克 (John Hanning Speke) 以英国维多利亚女王的名字命名，他在 1850 年代首次记录了该湖，维多利亚湖被记录为世界上最危险的湖泊。每年由于黑点、多变的天气条件和鳄鱼袭击造成的死亡人数是所有湖泊中最多的。
2. 苏必利尔湖（82,100 公里2）
苏必利尔湖是世界上表面积最大的淡水湖，体积排名第三，也是北美五大湖中最大、最深和最冷的湖泊。它也是加拿大最大的湖泊，与美国明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州接壤。
苏必利尔湖，意为“大海水”，是五大湖航道上的一个重要热点，运送货物和物资。然而，由于它在某些地方的深度超过 400 米，并且容易发生激流，因此它是地球上最危险的湖泊之一。
1.里海（371,000公里2）
尽管名称具有误导性，但里海实际上是一个湖泊，因为它完全是内陆的——事实上，它是世界上最大的湖泊或水体。这个内海位于欧洲和亚洲大陆之间，与俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆和土库曼斯坦接壤。
有趣的是，湖水不是淡水；它是部分咸的，尽管只有海水咸度的三分之一，因为它曾经是古代帕拉提斯海的一部分。今天，海洋以其令人惊叹的鱼子酱和突出的石油工业而闻名。