DAC的意思是数字-模拟转换，电脑/播放器解码出的数字信号，需经过DAC转成模拟信号，送进耳机/喇叭才能响。
声卡当然包含DAC功能，独立声卡的一个重要功能是录音，往往并不以DAC功能为卖点。
专门DAC的卖点是支持高音质音频文件播放，电脑的板载声卡基本都很辣鸡。
声卡是DAC。直到最近，随着 DVI 和 HDMI 的出现，每个视频卡也是一个 DAC。
包含 DAC 的量产声卡是否优于外部 USB DAC 盒是有争议的。自 PC 出现以来，像 Creative 这样的人就一直在做这两件事。从理论上讲，与卡在机器中的卡相比，外部盒子的噪音环境应该更低，并且有多个高频脉冲在周围跳来跳去。但是这些声卡公司的工程技术很好。
DAC 近 10 美分，最便宜的一端和外置盒装单元高达数万。最便宜的是功能性的……从某种意义上说，1 欧元的耳机是功能性的。但是收益递减法则很快就会出现，所以 75 欧元的声卡是否比 85 欧元的声卡好，甚至比 250 欧元的声卡差得多，这是值得商榷的。
DAC——或数字- [到]-模拟转换器——是将数字媒体（如流媒体音乐）转换为模拟音频的必要部分，因此可以使用耳机收听或放大以驱动扬声器。
没有 DAC，您就无法收听数字媒体。这就是为什么每台现代计算机、笔记本电脑、平板电脑、手机和许多专用音频组件都具有内置 DAC 以及至少一种连接耳机或外部放大器和扬声器的方法。
使用“DAC 来改善音质”通常具有特定的含义。这意味着在（通常）台式机或笔记本电脑中使用外接 DAC 作为内置 DAC 的替代品。
质量好的外接 DAC听起来比内置 DAC 更好。这通常是因为它有一个质量更好的模拟级，比一般的内置 DAC 具有更低的噪声和更低的失真。外置 DAC 通常也不太容易受到计算机产生的电噪声的影响，只是距离产生噪声的计算机 gubbins 有一段距离——而且通常具有良好的屏蔽。
但一些内置 DAC非常好，因为可以非常便宜地获得出色的 DAC 质量。因此，您可能希望让一位朋友帮助您设置双盲测试，您可以将一个或多个外接 DAC 与内置 DAC 进行比较，而无需知道您听到的是哪个。这样，您将完全根据所听到的内容做出听力决定，而不会出现任何可能影响感知的潜在认知偏差。