简单来说，声卡可以将数字信号转换成音频输出，或者Digital Audio Converter，这样你就可以在你的电脑音箱，或者耳机/耳机上听，或者输出到外接音箱，反之Audio to Digital Converter，所以您可以将音频文件存储到硬盘或 SSD 上。一个独立的 DAC 通常，通常，主要是一个更复杂或高度复杂的组件，可以将数字转换为耳机/耳机的音频，并通过 3.5 毫米耳机插孔在 DAP 播放中，或使用 3.5 毫米到 RCA 双输出的线路输出进入连接到传统有线扬声器或耳机/耳机的接收器，或通过蓝牙连接到蓝牙耳机/耳机或扬声器。
在过去的台式机时代，声卡很重要，有些很贵，但到了笔记本电脑，这个功能被小型化，使用更小更强大的芯片，但绝不是像最好的 DAC 那样复杂数字模拟播放器，它包含更复杂的数字音频转换器，存储在可以显示应用程序、流式音频、进行互联网搜索等的设备中，并且大多数可以播放存储在 microSD 卡上的音频文件。
DAC，或数模转换器，是一种将数字信号转换为模拟信号的设备。声卡通常包含一个或多个 DAC。
当您在计算机上聆听音乐时，声卡的 DAC 会将音频数据从数字格式转换为模拟信号。然后将模拟信号发送到您的扬声器，在那里它被转换回数字格式并播放。
较高质量的 DAC 可以产生比较低质量的 DAC 更好的音质。这是因为高质量的 DAC 可以将数字音频数据转换为噪声和失真较小的模拟信号。
几年前，我厌倦了摆弄我的 CD 收藏，想买一个 DAC。所以我开始试听产品并从商店借了两个用于家庭试用：
McIntosh C47，这是一款带有内置 DAC 和唱机级但没有流光的前置放大器。
Simaudio 380D DSD，这是一种可以连接流媒体的 DAC。
我们还将声音与我的 Naim CD3.5（大约 1999 年）以及作为我的音乐服务器的 Mac Mini 的音频输出进行了比较。
我们通过轮流聆听和切换音源进行测试。在我的 iPhone 上使用 SPL 应用程序，我试图让每次比较的音量级别尽可能接近。
我们都可以听到不同来源的声音差异。每张录音中每首歌的每个音符的差异是否明显？不会。但是在大多数曲目中，您会在曲调结束前注意到差异。所有的音频设备听起来都比 Mac 上的音频输出好。令我惊讶的是，我的女朋友真的很讨厌 Naim，尽管我仍然喜欢它并且时不时地使用它。
最后我买了 C47，因为它更便宜并且包含一个唱机，但我更喜欢更昂贵的 Simaudio，它也有很棒的播放控制软件。
我能说我总能分辨出任何 DAC 组合之间的区别吗？我不是这么说的，我可能不能。我也无法保证，如果您用其他东西替换了我的 C47 并且没有告诉我，我就会知道发生了一些变化。
打个比方，两个 DAC 之间的区别类似于两辆相同品牌、型号和年份的二手车之间的区别：如果你开错了车，你可能会在开得太远之前发现自己的错误。在这个价位上的差异并不像新奥迪和新丰田之间的差异那么大。