ISP（互联网服务提供商）是一家为个人和组织提供互联网访问和其他相关服务的公司。ISP 拥有在所服务地理区域的 Internet 上存在点所需的设备和电信线路接入。
ISP 使客户可以访问互联网，同时还提供电子邮件、域注册和网络托管等附加服务。ISP 也可能提供不同的互联网连接类型，例如电缆和光纤。连接也可以采用高速宽带或非宽带的形式。联邦通信委员会 (FCC) 规定，要被视为高速连接，连接必须具有至少每秒 25 兆比特 ( Mbps ) 的下载速度和至少 3 Mbps 的上传速度。
ISP 有时也称为Internet 访问提供商。ISP 有时也用作独立服务提供商的缩写，以区分作为独立公司的服务提供商和电话公司。
ISP 如何运作？
ISP 连接到一条或多条高速互联网线路。较大的 ISP 拥有自己的高速租用线路，因此它们对电信服务的依赖程度较低，可以为客户提供更好的服务。
ISP 还在数据中心保留了数以千计的服务器——服务器的数量取决于他们的互联网服务区域。这些大型数据中心管理所有客户流量。多个 ISP 也连接到大型骨干路由中心。
ISP 分为以下三层：
- 一级 ISP。这些 ISP 的覆盖范围最广，拥有足够的物理网络线路，可以自行承载大部分流量。他们还与其他一级网络协商，允许免费流量通过其他一级提供商。一级 ISP 通常向二级 ISP 出售网络访问权限。
- 第 2 层 ISP。这些 ISP 具有区域或国家范围，并且是连接第 1 层和第 3 层 ISP 的服务提供商。他们必须购买更大的一级网络的访问权限，但与其他二级 ISP 是对等的。二级网络专注于消费者和商业客户。
- 第 3 层 ISP。这些 ISP 使用另一个 ISP 的网络将客户连接到 Internet。第 3 级 ISP 使用更高级别的 ISP 并向其付费以访问互联网服务。他们专注于为当地企业和消费者市场提供互联网接入。
ISP和不同类型的服务
ISP 提供以下互联网服务：
- 电缆。该服务使用同轴电缆——与传送电视的电缆类型相同。有线互联网具有低延迟，这对于需要较少延迟或滞后时间的用户来说非常有用。电缆的下载速度为 10 至 500 Mbps，上传速度为 5 至 50 Mbps。
- 纤维。与电缆或数字用户线 ( DSL )相比，光纤互联网使用光纤电缆传输数据以提供更快的速度。光纤的下载速度为 250 至 1,000 Mbps，上传速度为 250 至 1,000 Mbps。光纤非常适合在线游戏玩家和其他互联网重度用户。
- 数字用户线。DSL 使用电话线将用户连接到 Internet。它广泛可用，但正在慢慢被电缆和光纤等更可靠的宽带连接所取代。DSL 较慢，提供 5 到 35 Mbps 的下载速度和 1 到 10 Mbps 的上传速度。对于农村地区的用户以及主要在一台设备上上网或流式传输电视的用户来说，这是一个不错的选择。
- 卫星。卫星互联网接入通过使用通信卫星进行。地面站将互联网数据作为无线电波中继到可能位于低地球轨道的卫星和从更远的地面站接收和接收。卫星速度较慢，下载速度为 12 到 100 Mbps，上传速度为 3 Mbps，但对于偏远地区的用户来说是一个不错的选择。
大多数 ISP 提供这些服务的组合。
ISP 的例子有哪些？
根据 BroadbandNow 的独立研究和 FCC 的数据，美国有 2,900 多家 ISP。这些 ISP 提供各种服务。按覆盖人数估计排名前五的 ISP 包括 HughesNet、Viasat Internet、AT&T Wireless、Verizon 和 T-Mobile。
如何选择ISP
用户应根据多种因素选择 ISP，其中包括：
- 覆盖区域。哪些供应商向用户所在地区提供服务？如果用户居住在农村地区，则选择可能有限。
- 提供的服务类型。除了有线、光纤、DSL 或卫星之外，ISP 是否提供在线安全？免费电子邮件访问？托管网站？网状 Wi-Fi 怎么样？确保 ISP 的产品符合用户的需求。
- 下载和上传速度。用户会在线玩游戏还是在家工作并使用视频电话会议？两者都需要不同级别的服务。例如，流式传输 4K 视频至少需要 25 Mbps 的带宽。
- 价钱。ISP 是否捆绑互联网、电话和电视等服务，如果是，组合服务是否省钱？有数据上限吗？设备成本呢？有合同吗？
ISP 可能会限制或降低用户的互联网速度，以调节流量并消除网络拥塞。当用户达到特定的数据限制时，ISP 也可能会限制用户的互联网速度。然而，节流违反了网络中立的理念，即 ISP 应该对互联网上的所有通信给予平等对待的普遍思想。
例如，ISP 可以选择限制用户访问的特定网站，仅仅是因为它们占用了大量数据。过去，ISP 在连接到 Netflix 时限制了客户的互联网——这意味着 Netflix 平台上的用户体验会因 ISP 而降低。