谁发明了第一台相机？今天我们触手可及的小型、方便的相机是其悠久而多样的历史的一部分，其历史可以追溯到 100 多年前。很难说第一台相机到底是什么时候发明的，因为相机的早期原型或类似相机的工具早在人们日常生活中实用、便携和可用的东西广泛使用之前就已经存在了（例如针孔相机）和暗箱）。话虽如此，历史上有几位先驱者在相机技术方面取得了重大突破，我们现在将他们的名字与第一台相机的发明联系在一起。让我们来看看这些开创性人物，他们创造了今天巧妙的相机技术可能的。
尼塞福尔·尼埃普斯
法国发明家尼塞福尔·尼埃普斯 (Nicéphore Niépce) 于 1825 年发明了第一台用于拍摄照片的相机。在他的早期实验中，他尝试过如何在涂有氯化银的纸上创建负像，但这些图像是暂时的。然而，经过几次化学探索，他发现用犹太沥青与锡混合制成的胶片在暗箱内曝光时可以产生永久的摄影图像（质量模糊）。尼埃普斯将这一过程称为“日光摄影”。与此同时，尼埃普斯的年轻同事路易斯·达盖尔（Louis Daguerre ）曾是一名建筑和剧院设计学徒，他将尼埃普斯的工作延续到了19世纪中后期。
路易斯·达盖尔
1833 年尼埃普斯去世后，路易丝·达盖尔 (Louise Daguerre) 进一步继承了他同事的开创性发展，最终于 1839 年生产出了第一台便携式相机。达盖尔 (Daguerre) 生产了一种盒式相机，他将其称为达盖尔照相法，其中的底板涂有一层碘化银薄膜暴露在光线下，通常持续几分钟甚至几小时。达盖尔用汞蒸气和热盐水处理图像以去除碘化银，从而显示出留下的永久图像。银版照相法产生反向图像或镜像图像。
早期达盖尔银版照片的曝光时间很长，但随着相机概念的不断发展，更短的曝光时间意味着相机有史以来第一次可以用来拍摄肖像照片。达盖尔银版照相术如此受欢迎，法国政府自豪地将其设计作为“送给世界的礼物”来炫耀。然而，银版照相法也有其缺点——这是一个昂贵的过程，并且只能创建一个单一的摄影图像。
威廉·亨利·福克斯·塔尔伯特
在达盖尔取得突破性发现的同时，一位名叫威廉·亨利·福克斯·塔尔伯特的英国人也在研究一种他称之为“Calotype”的相机。1839 年，塔尔博特向伦敦皇家研究所展示了他的相机。与达盖尔照相法不同，塔尔博特的相机采用了一系列不同的化学过程——他从一张经过硝酸银处理并涂有碘化钾的书写纸开始。就在用于捕捉图像之前，塔尔博特在纸上涂上了硝酸银，以制作出准备曝光的胶片。通过盒式摄像机将纸张在图像上曝光几分钟，然后用一层新的硝酸镓银清洗以将图像固定到位。
虽然塔尔博特相机的曝光时间比银版照相法慢得多，但它产生的负片图像质量模糊。为了从负片上打印出正片，塔尔博特将一张新纸浸泡在盐溶液中，并在一侧刷光以使其感光。将 Calotype 负片放在这张纸上后，塔尔博特用玻璃板盖住两张纸，然后将光线照射到它们上，让光线从上面的纸穿过，并将负片转化为下面这张纸上的正像 –瞧！第一张负片印刷品诞生了。